近期民意调查显示，60%的美国人认为自己的国家正步入歧途，陷入了长期衰退之中。政治体系功能失调，财政危机看似避无可避，令人悲观的原因实在很多。

不过，如果你是想阅读这方面的文章，那么就请看到这里为止吧，因为本文是乐观主义者的盛宴。事实上，美国尽管存在各种问题，但其未来是极其光明的。

据人口统计学家估计，美国人口将在未来40年里增加1亿，总人口达到4亿，而且人口年龄相对年轻，富有朝气。到2050年，只有1/4的美国人超过60岁，大大低于中国的31%和日本的41%。

乔尔·科特金（Joel Kotkin）在其著作《下一个亿：2050年的美国》中，阐述了这种人口增长对美国的影响。他从目前的趋势出发，描绘出了由充满生气的郊区城镇中心、村庄和核心城市共同组成的群岛式格局。

最初的郊区化浪潮带来的是毫无特色的乱搭乱建。汤姆·沃尔夫（Tom Wolfe）曾评论道，只有当你看到新风格的7-Elevens商店时，才会知道自己来到了新的城镇。人们需要富有内涵的人居环境，于是开发商们为填补这个缺憾而建造了新式商业区——郊区集会。在那里，人们可以就餐、工作、看电影和享受公共空间。

科特金认为，在接下来的40年里，城市商业区将继续获得适度发展，但真正的发展将在紧凑而自足的郊区村庄上演。这些村庄大多位于阳光地带，那里是人们十分渴望的移居之地。不过科特金指出，在法戈、迪比克、爱荷华城、苏福尔斯和博伊斯等城市所在的平原地区，低成本聚居区正大量涌现。

美国人口增长的部分原因在于较高的出生率，比俄罗斯、德国和日本高出50%，比中国也高出不少。在1968至1979年间出生的美国人比之前的婴儿潮一代更有家庭观念，拥有的家庭规模也更大。

另外，对移民而言，美国依然极具吸引力。世界各国对移民的态度各异，而美国在吸收移民方面是做得最好的国家之一（中国在这方面很是糟糕）。结果，全球技术移民一半都来到了美国。科特金特别指出，在1990至2005年间诞生的有风险投资支持的上市公司中，1/4都是由移民创建的。

在全球几乎所有的经济竞争力评比中，美国都位列榜首或是前茅。2008年兰德公司综合调查显示，美国的科技发展领先世界各国，研发投入占全球的1/3。由此带来的结果是，美国工人平均效率比中国工人高出近10倍，这种差距虽然将不断缩小，但在我们有生之年都不会彻底消失。

高效率产生了极大的推动力。正如斯蒂芬·罗斯（Stephen J. Rose）在其著作《反弹：为什么后金融危机时代的美国将变得更强大》中指出的那样，在1980至2008年间，收入为35000至70000美元的美国人减少了12%，但这主要是因为收入超过105000美元的人增加了14%。过去十年间，60%的美国成年人至少有一两年的收入超过了10万美元，而至少有三年的收入都超过这个数字的人数占到40%。

随着各国居民越来越富裕，对精神生活的要求也将不断提高，而这类产品正是美国的拿手好戏。受过良好教育的美国人在道德唯物主义文化中长大，他们经历了《黑道家族》、《火线》和《广告狂人》等复杂剧集的精神磨砺，继而创造出了像苹果这样拥有道德和心理内涵的企业，而那些富裕的消费者对此类企业趋之若鹜。

引领经济复兴的年轻一代也将成为社会复兴的参与者。如今，我们生活的世界已进入了公益创业时代。

1964年，美国共有15000个基金会。到2001年，这个数字已增至61000个。美国2007年私人捐款总额超过了3000亿美元。参加“城市之年”、“为美国而教”和“大学咨询中心”等组织的人数逐年攀升。郊区化在其中发挥了重要作用，因为人口密度每降低10%，人们参加当地社团的比例就增加15%。服务文化如今已变得牢固而普及。

总之，美国依靠其强大的力量，即将迎来人口、经济和社会复兴。一直以来，美国都擅长于突破性变革，在进行分散式社区建设方面也非常出色，而且从未失去道德唯物主义，这使其能创造出内涵丰富的产品。毫无疑问，如今正遭受巨大困难的美国绝不会坐以待毙，让腐朽的政治文化将之击垮。