李楚（Christine）广州太傻分公司理工组咨询师。自07年年初加入太傻以来，一直负责理、工、文、商，本科等多个方向的申请以及签证咨询服务，所接触的专业申请最为广泛，而所服务过的具有不同专业背景的客户都取得了不错的成绩。而今年主要负责理科、工科和本科方向留学申请和签证咨询服务。

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要不要套词？
“套词”对于很多理工科的学生来说是一个耳熟能详的词语，“套词”更是一种学问。但是每一年我的客户都会问我“我是本科生，申请的是硕士研究生，没有任何研究经验，那我还需要套词吗？”的确，本科生基本没有什么研究经验，但是是否真的像我们想象中那样套了和没套一个样呢？显然不是这样的，首先没有原始的知识积累从而不能够套词这并不代表就不需要去套词，其次一些竞争非常激烈的理工科，例如EE、CS等，申请难度是非常大，在这种情况之下还能不去套词吗？美国高校决定是否录取一个学生一般有两种方式，一种就是一群招生委员坐在一起讨论是否录取一个学生，另一种就是教授有直接录取和拒绝申请人的权利。所以无论是哪种方式，有效的套词还是非常必须的。当然我这里所说的套词并不是指那种很随意的可有可无的套词，而是你自己经过深入思考并且可以和教授进行一定深度的学术交流，毕竟这样不会给教授留下不好的印象。而且大家也可以从教授的角度想想看，如果你不能证明自己有研究的实力，教授为何要给你RA呢？就算你GRE1500+5又能怎么样呢？有人会因为你的GRE很好就断定你在他的实验室能够发挥很大作用么？

所以，套词对于无论是硕士还是博士的申请是百利而无一害的。套词可能将“AD变成OFFER”，也有可能将“waiting list变成AD”。今年就有客户有这种情况，迟来的Columbia，Rochester，Johns Hopkins的录取令客户喜出望外，这些学校早在1月底的时候就陆续地在发AD和offer了，而我的客户是到了3月底4月初的时候才收到录取通知的，估计是学校把他放在了waiting list上面了。在得知学校已经在陆续发放录取时，而自己的客户却没有任何消息，但是no news is good news，所以要客户继续进行套词的工作，这个客户在申请前期也有在套教授，但是都没有得到回复，然而在后期的套词当中教授表示对其研究比较感兴趣，并要求他发简历和过去相关的研究资料。所以申请硕士的尽量要去套词，申请博士的就更加要去套了。

如何套词？
在适当的时候套适当的人是套词的关键，毕竟每一年很多学生尝试套词都石沉大海，是自己的背景不够强教授对自己不感兴趣，还是教授今年根本不招人所以对任何套词的都不给与回复呢？与其凭空猜测不如看一下教授一年的时间安排。一般过了圣诞节教授会开始整理下一年的研究项目，大概2-3月份开始，招生委员会和需要学生的教授开始跳学生，而TA以及一部分帮忙的学生开始整理新一期的申请材料，然后5月份教授会把下一年的研究项目同时安排新招进来学生的工作，八月份学生报到，10月前教授会把工作分配到个人，同时各个小组开始工作。所以每年的11月开始，教授都会收到大量的套词信，这时候教授一般不会每封必回，但会有针对性地选择自己感兴趣的给与回复，一般这时候问教授有没有钱，教授也不一定能回答你，因为有可能新一轮的资金教授自己还没有拿到。然后倒了3-4月份，因为教授的人选基本已经定了，这时候就是看到自己喜欢的学生也会由于资金的问题不能给与RA

所以，套词可以分为几个阶段，首先就是6-8月，这个时候给教授套词的一般比较少，教授也比较有耐心，所以可以在这时候和教授讨论一些学术的问题，请求教授对你的研究进行知道，当然，这个时候是不应该问有没有钱的，也就是所谓的学术套词。到了12-2月，这时候因为自己的申请已经结束，在等待的过程中，教授的意见将会起到很大的作用，所以这一段时间也是一个套词的阶段，这时候就应该直接说明自己对于教授的A研究很感兴趣，同时自己在做B，和A有很密切的联系，同时告诉教授，自己已经申请了C系的PHD(MS)，希望加入教授的研究组。这个时候如果有教授愿意要你，基本上就没有问题了，因为正是审材料的时间，教授的一句话就可以决定一个学生的未来。但是这一段时间教授会收到大量的套词信，一般每个早上都会收到10-15封的套词信用。所以这时候就不能那么啰嗦了，应该直截了当地和教授说。同时教授不回也是正常的，大家要受得住打击。然后就是415前后一段时间，有些教授已经咬定的学生很容易在这时因为收到好的offer把教授拒掉，所以这时候也可以套词试试，尤其是对于一些典型的青花中科用来宝地的学校，如ISU，ASU等等，会有意想不到的效果。

套谁？
一般来说按等级分，可以分为教授、副教授和教授助理。一般教授招生比较少，但钱多，同时要求比较tough，除非你是顶尖的优秀，要不你套他十有八九不会回复你的。而如果Professor尤其是由地位的Professor（像Editor in Chief等等）看中了你的话一般全奖都不会有什么问题的了。如果你足够强的话，可以试下套比较强的Professor，不但给的RA funding比较多，同时由于老板的名字，以后进入学术界也要容易得多。而副教授和教授助理手上还是会有一些项目，而且这类教授比较急于转正，所以会比较着急招学生，所以一般一些对你感兴趣的AP都会非常热情地对你的套词信给与回复。最后，有一种教授业非常好套，就是刚到新的地方或者将要去新的待遇或者在新的学校有比较大的新项目。

因此，这些教授的组里是不缺研究经费的，同时，每所学校对与新加入的老师，都会有一定的研究经费支持，作为新加入的老师的研究启动经费；另一方面，新加入的老师都会比较缺学生。所以，大家对于这一类的教授应该多联系，也许你要问，我怎么知道教授的动向呢，很简单，跟踪教授的主页，一般教授的主页上总是会提前半年到一年公布这一类的调动。与之类是的是那种刚刚PHD或者Post-PHD，他们多半会选择某所大学任教，而且这一类的老师，因为刚当上AP，所以对于学生的套词都是很热情地。对于这类老师，同学们也应该加以留意。