典型的供应链就是从供应商、制造商、零售商到客户整个链条的资金、信息和物资等流动。 也即是由物料获取、物料加工、并将成品送到用户手中这一过程所涉及的企业和企业部门组成的一个网络。因为供应链管理为现代社会承担着物资和财富流动的任务，因此关注供应链管理就是关注供应链带给企业的竞争优势，也就是关注企业的生命力和核心价值。

　　全世界最好的供应链管理专业大都是美国的一些州立大学，特别是亚利桑那州立大学（Arizona State University）和密歇根州立大学（Michigan State University）。ASU国际知名的教授Dr. Thomas Chois就曾来到上海就供应链管理做过精彩的授课。

　　该专业一般都设在管理学院或者商学院，还有的学校把这个专业设置在工业工程里，供应链专业在美国的就业形式较好，毕业生可以从事物流规划，采购，供应管理分析等职业，工业领域涉及制造业，服务业，零售业等等，就业前景乐观，但竞争也很激烈，较难获得奖学金，半奖的可能性比全奖高。学生选择物流这个专业往往有三个选择： 1）MBA的一个分支；2）侧重Supply Chain的管理方法；3）偏重Supply Chain的分析和研究。 从申请奖学金的难易来看，MBA的物流管理方向要求申请者必需有工作经验，难度交大，奖学金几乎不可能。侧重于管理方法的不要求工作经验，但是要求申请者有管理专业背景，有半奖的可能性，全奖几乎不可能。而侧重Supply Chain的分析和研究的则偏重数理分析，需要申请者有工科背景，奖学金较前二者容易些。美国大学的物流专业比较注重工作经验，即使申请人的GT一般，但如果有相关领域的工作经验，拿到奖学金的机会还是比较大。

　　一些大学把物流和供应链管理专业开设在工业工程专业里，例如Columbia University在工业工程中就有Engineering Management Systems的专业，集中于物流，供应链以及预算管理的分析，偏重通过工程学的方法和模式建立对供应链的研究与分析。该专业适合理工科背景的学生，对文科生不适合。同样，Georgia Institute of Technology的物流专业也设在工业工程系里，当然也只适合理工科背景的人申请。

　　MIT的Sloan 商学院的System Design and Management Program就专门有Supply Chain。而其Operation management和Center for Transportation & Logistics提供PhD。能进入MIT也许是许多人的梦想，但是需要注意的是MIT的物流侧重在制造业，更适合工科背景或者是在制造业有工作经验的人。
Michigan State University的商学院提供MS in Science in Logistics，侧重于提高企业竞争力和战略策划，因此要求申请人至少有2年工作经验。对文科背景又有在国内相关领域工作过的人是个不错的选择。Case Western Reserve University也设有Master of Management in Supply Chain Management。这个硕士可以一年完成，由于该专业侧重分析，因此对有较强的数理背景的人比较适合。

　　MBA中包含物流管理的学校就很多了，例如Arizona State University，其商学院专门有物流系，提供本科，硕士和博士。没有专门的Supply Chain Management的硕士，而是MBA下面的一个concentration。 Carnegie Mellon University的MBA有一个Operations Strategy and Management concentration，貌似没有和物流有什么关系，但实际上就是供应链管理的研究。类似的还有Stanford University大学的MBA提供的Operations，Information，and Technology的concentration。沃顿商学院的MBA有一个Marketing and Operations Management的concentration，提供的是供应链，新产品管理和商标管理等，另外还有一个与制造业紧密联系，研究制造业和运输业的供应链及信息系统的concentration—Operations and Information Management。University of Michigan的MBA提供Operations and Management方向的学习，主要包括供应链管理，此外还有PhD学位。马里兰大学的MBA和PhD都有Logistics and Supply Chain方面的学习，集中在物流与运输，运筹管理和营销。

　　Ohio State University的商学院有两个关于物流的专业，一个MBA下面的，另一个是Master in Business Logistics Engineering，研究如何利用供应链对信息和货物进行协调和规划，该学位不需要工作经验。

　　US News 2009 Best Colleges Specialty Rankings：Undergraduate Business Specialties： Supply Chain Management/Logistics

　　1. Massachusetts institute of Technology
　　2. Michigan State University
　　3. Pennsylvania State University—University Park
　　4. Arizona State University
　　5. Ohio State University—Columbus
　　6. Carnegie Mellon University
　　7. University of Tennessee
　　8. University of Maryland—College Park
　　9. Purdue University—West Lafayette
　　10. University of Texas—Austin
　　11. University of Pennsylvanian
　　12. University of California—Berkeley
　　13. Clarkson University
　　University of Michigan--Ann Arbor
　　15. University of Arizona
　　University of Arkansas
　　17. University of Minnesota—Twin Cities
　　18. Georgia Institute of Technology
　　19. Bowling Green State University
　　Indiana University--Bloomington

　　US News 2009 Business Specialty Rankings：Supply Chain/Logistics （Grad Schools）

　　1. Massachusetts Institute of Technology（Sloan）
　　2. Michigan sate University（Broad）
　　3. Arizona State University（Carey）
　　Carnegie Mello University（Tepper）
　　5.Pennsylvania State University—University Park（Smeal）
　　6. University of Pennsylvania（Wharton）
　　7. Ohio State University（Fisher）
　　Stanford University
　　10. University of Tennessee—Knoxville
　　11.University of Michigan—Ann Arbor（Ross）
　　12.University of Maryland—College Park（Smith）
　　13.Northwestern University（Kellogg）
　　14.Columbia University
　　15.Duke University（Fuqua）
　　16.Georgia Institute of Technology
　　Indiana University—Bloomington（Kelley）
　　18. University of Wisconsin—Madison
　　19.UCLA（Anderson）
　　20.University of Arkansas—Fayetteville（Walton）
　　21. Harvard University
　　University of North Carolina（Kenan-Flagler）
　　University of Texas—Austin（McCombs）