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美国很多大学都设立有自己的职业生涯中心(career center)。对大学生的就业指导主要从两方面着手,一是开设职业生涯发展课,由受过专门培训的高年级同学给低年级的学生讲如何写简历、如何寻找工作机会、如何应对面试等,请杰出校友回校分享成功的经验,学生选修这门课还可以得学分;二是开展一对一的辅导,比如通过专门的软件对低年级学生进行职业兴趣测试,对于职业兴趣与所学专业相距甚远的,建议学生转系或转专业。对于高年级学生,除了帮助他们修改简历外,还提供模拟面试练习,并且录像下来让学生带回去好好看看自己“面试”时的表现。
一般模拟面试都会有10个问题,有些还真不好回答。如果雇主问你,“你最大的弱点是什么?”、“你有没有做过不符合规矩的事?”,该如何作答?对于前一个问题,老师的建议是,“首先回答问题态度要诚恳,其次所说的弱点不要和你申请的职位有冲突,重点要强调你是一个追求上进的人,你准备如何来改进这个弱点”;对于后一个问题,老师认为,“没有做过不符合规矩的事的人几乎没有,如果你回答说‘没有’,对方很可能觉得你不诚实。最好的办法是,承认曾经犯错,但事出有因且后果不严重。”“比如,因为要完成一项重要的作业,我曾经逃课过。”
据介绍,不仅大学的职业生涯中心在帮助学生就业,各系也有自己的就业指导中心。由校友提供本行业的就业信息,老师为学生写推荐信,这样有助于提高就业的“命中率”。
当然,在美国的校园里,也有中国常见的招聘会。不过,规模比较小,以各系为主举办,一次只来几家企业,这样便于供求双方细细切磋。更多的人是通过校方建立的专门网站来发现机会,用人单位和毕业生可以把各自的信息发布在上面,双方自行联系。
值得一提的是,美国劳工部每年出版厚厚一本《岗位需求手册》,为学生就业提供准确的信息。该书收集了不同时期美国就业市场的职业需求状况、不同职业对知识和技能的要求等数据,重点预测经济发展对未来就业需求的影响。相关内容也在网络上()公布,该网站已成为美国大学生必访的官方网站。在这里,你可以查询到某个职业的年薪、需求量以及晋升的速度等信息。
在美国只有30%左右的高中毕业生能够上大学,多数人中学毕业后就面临就业问题。为此,美国高中开设了职业生涯课(0.5个学分),除了讲授职业生涯理论外,老师要求学生到自己感兴趣的岗位上跟班一天,看大人是如何工作的,然后回到课堂上和大家分享。
套用中国“穷人的孩子早当家”之说,“美国的孩子早独立”。哥伦比亚中国之友会会长施小美女士和美国人结婚后育有一男一女,她介绍说,我们家的孩子上中学时就开始送报纸、当看管小孩的钟点保姆或者帮别人家割草,赚的钱他们自己留着用。上大学时,家里只提供第一学期的学费,生活费他们自己打工解决。在沃尔玛超市,整理、回收购物车的基本上是学生。
在美国,从小学一年级到高中12年级,任何人(包括外国人)都可以享受免费教育。但上大学是缴费的,而且价格不菲。有些一时交不起学费的学生,就先打工赚钱然后再上大学,学生打工,不仅解决了自己的学费,更重要的是学到了工作经验,也掂了掂了自己的分量,为将来走向正式的工作岗位打下了良好的基础。
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