雷曼破产了！沪股指数跌破2000指！房价又降了！眼看着辛苦攒的钱打了水漂，眼看着一定会上涨的股票一朝跌入谷底，本以为买房是最保险的，没想到房子一降价，钱就缩了水。在这样的社会大环境里，还有什么是值得投资的呢？

教育，应该是所有的中国百姓在房产之外所做的最大一笔投资。从小的时候选择一个好的幼儿园，到高中时期选文还是读理，再到大学时犹豫着应该出国还是留在身边。作为父母，他们的每一步都走的谨小慎微，小心翼翼。因为他们的手中所掌握着的，是孩子未来与前途。

近年来，随着海外留学进入大众时代， 美国院校的招生政策逐渐放宽，留美市场大幅度上涨，呈“井喷”状态。这其中，中美汇率持续走低导致留学成本下降；签证通过率上升是留美人数激增的主要原因。但尽管如此，全美有3000多所高校，教学质量，学校背景各不相同。正如当年《北京人在纽约》里面所说的：“如果你爱他，就送他去纽约，如果你恨他，也请送他去纽约。”在这片土地上，有着全世界最好和最差的学校，天堂与地狱也许就只有一墙之隔。所以说虽然留学人数在日渐激增，但美国名校的录取率却始终保持在10%左右的录取率。如何才能在这有效的名额中为中国学生争得一席之位，让自己的孩子进入顶级名校接受精英教育，是很多家长和学生都很关注的问题。

美国顶级名校的申请与一般学校还是不一样的。除了众所周知的SAT、GPA、托福成绩以外，学生在的课外活动中的表现，社会责任心以及表达能力、领导力等方面也是这些学校考察学生的标准。

对此，哥伦比亚大学前招生官张晨在访问了美国前15名大学的招生官，调查研究了美国常春藤盟校的各校招生政策与标准后，历经三年的时间，自主研发了一套入学申请系统。该系统不仅获得了麻省理工大学的企业奖，学校排名还获得了美国15所大学教授的认可。它通过将各学校的招生标准，特别要求等进行综合处理，做出了一个有别于其他带有政治或商业色彩的学校的排名，同时还可以将学生的SAT成绩、GPA排名、课外活动等级等内容进行量化，再根据这个量化的值找到与之相匹配的学校，精确率高达99%。另外，对于初中和高中初期的学生而言，通过这个系统对你的分析，你也能够了解到自己的优缺点，看到自己与目标学校所需学生之间的差距。这样一来他们也就能够有的放矢地去完善自己，赢在起点。

但是把孩子送出去以后，他的学校怎么样？饮食怎么解决？所选的专业以后好不好找工作？这一个个问号悬在了孩子走出国门后父母的心里。在AIC的创始人张晨看来“就一家的中介机构而言，办理出国留学的成功率高低是评价好坏的标准，但是能否根据每个学生的个性与特点，为他申请到与之相匹配的学校，能否为留学生提供更多的附加值服务，包括出国前的语言培训，出国后的生活安排，乃至日后回国就业、推荐工作等方面却是一个个性化、系统化的服务，这种服务无法批量生产，也就不可能普及，所以从中介的角度来说很难达到这样的一个高度。可是对于那些孤身在外的孩子们而言，这样的一个系统意味着一种归属，一个团体。”

对此，张晨提出了“社区化服务”的概念，即建立一个留学生的交流社区，每一个进入留学申请项目的人，都可以在这个社区里找到与自己情况相类似的学长或者资深的咨询人员，他们会一路陪伴你走过留学申请的过程，在这期间，申请材料的寄送，论文的选择以及不同学校的申请技巧都可以通过他们的帮助少走很多弯路，节省时间。而对于针对那些即将毕业的学生，他们也可以通过这样的一个社区系统，向那些在相关方面有一定经验的人咨询，以得到提携与指点。等到他们站稳脚步后，又可以回头帮助那些有同样需要的人。

基本上所有的家长都知道“教育要从孩子抓起”。但是真正做到这一点的并不多，透过留学这一现象，我们可以感觉到家长们其实对于孩子的成长规划是没有底的，是应该顺流而上，选择国内的高考？还是应该逆流而上，让孩子去大西洋彼岸拼搏？这不仅仅是一个教育环境的选择，也是对孩子成长规划的一个思考。